Le
bassin amazonien est la région de l'
Amérique du Sud traversée par le
fleuve Amazone et ses affluents.
Géographie
La
forêt humide sud-américaine d'Amazonie (60% situés au
Brésil), la plus grande au monde, était à l'origine couverte par plus de 7 000 000 km² de forêt tropicale dense. Durant des siècles, celle-ci a protégé le secteur et les animaux qui y vivaient. Mais au cours des 30 dernières années le gouvernement brésilien a transformé l'Amazonie en sites de production et en colonies, en sponsorisant la construction de routes et de villages ainsi que les développements industriels.
Population
L'
Amazonie n'est guère peuplée. On trouve quelques villes le long des rives de l'Amazone et des villages dispersés à l'intérieur des terres, mais la plupart des gens vivent dans les villes. La forêt a été défrichée à certains endroits pour faire de la place à des
plantations et des estancias (sorte de ranchs ou ranchos), qui constituent l'utilisation la plus répandue des clairières et autres zones déboisées. Certains des habitants récoltent le latex (hévéa) qui y pousse à l'état sauvage, ainsi que les noix du Brésil. Bien qu'une portion significative du bassin amazonien ait été défriché, la plus grande partie de la forêt humide reste relativement peu dérangée par les humains.
Faune et flore
On ne connait pas encore toutes les formes de vie animales et végétales présentes en Amazonie du fait de ses territoires extrêmement peu explorés. On ignore aussi combien d'espèces de poissons vivent dans le fleuve.
Hydrographie du bassin de l'Amazone
Superficie et écoulement
La superficie exacte du bassin de l'Amazone n'est pas connue avec précision, ceci étant dû au fait qu'une partie des eaux de l'
Orénoque supérieur au Venezuela quitte le bassin de ce fleuve par le
canal du Casiquiare pour alimenter le
Rio Negro, affluent majeur de l'Amazone. Or il est impossible de relier ce débit à une superficie précise. Il n'est donc possible que de l'évaluer.
Le bassin du Rio Tocantins sont exclus des chiffres suivants, étant donné que ce fleuve n'est pas ou plus un affluent de l'Amazone, leurs eaux ne se mêlant jamais.
Les données de la FAO précisent assez bien, pays par pays, les superficies correspondant au bassin du grand fleuve (sauf pour le Venezuela pour les raisons exposées ci-dessus). Dans le tableau suivant, la septième colonne intitulée "Ecoulement" indique le nombre de litres qui s'écoulent chaque seconde d'un kilomètre carré de la zone du bassin. Comme il y a 31.536.000 secondes par année non bissextile, il est aisé de calculer le débit annuel apporté par la portion en question du bassin, débit partiel contribuant à la formation du débit amazonien total.
Ce tableau reprend comme telles les données fournies par la FAO, à l'exclusion d'autres sources, plus les données estimées (Venezuela) - peu importantes quantitativement - mais nécessaires pour achever les calculs.
| T A B L E A U N° 1 |
|---|
| Pays | Superficiebass. Amazone | Précipitationsannuelles km³/an | Idemen mm. | Ecoulementannuel km³/an | Idemen mm. | Ecoulementlit./km²/sec. | Remarques |
|---|
| Brésil | 3.935.000 | 8.735,7 | | 3.784,4 | | 30,8 | |
| Colombie | 343.000 | | 2.550 à 3.500 | 694,0 | | | |
| Equateur | 139.634 | | 3.006 | | 2.256 | | |
| Pérou | 956.751 | | | 1.577,0 | | | |
| Bolivie | 887.990 | | | 252,0 | | | |
| Venezuela | 40.000 | | 2.300 | | 1.300 | | Estimations |
| Total | 6.312.375 | | | | | | |
Notes:
- Les estimations concernant le Venezuela sont très modérées, la zone du Haut Orénoque et du canal du Casiquiare étant la plus arrosée du pays, ce qui se comprend facilement étant données la très basse latitude et l'altitude élevée de ces régions.
- On appelle RHIR les ressources hydriques internes renouvelables. Les quantités "RHIR" correspondent exactement aux quantités affichées dans la cinquième colonne, à partir du moment où les ressources souterraines ne sont pas prises en compte dans les quantités RHIR, ce qui est le cas ici. En effet les quantités affichées dans cette colonne correspondent aux masses d'eau produites par les précipitations sur l'étendue de la zone (exprimée en colonne 1), et ne s'étant ni évaporées ni infiltrées dans le sol, mais se retrouvant dans les cours d'eau.
Sources utilisées
Calcul du débit
Grâce à ces données incomplètes, les seules fournies par la FAO, nous sommes tout à fait en mesure de calculer avec précision le débit total de l'
Amazone, sans verser dans l
à peu près exagéré. Comme on peut le constater chacun des pays a au moins une donnée en colonne cinq ou six du tableau 1, correspondant toutes les deux à l'écoulement calculé dans chacun des pays. Il nous suffit donc de les convertir l'une dans l'autre pour obtenir le débit du pays en kilomètres cubes, et de là le débit par seconde, qui additionnés nous donneront le débit total de l'Amazone.
Celui-ci est donné dans le tableau 2.
| T A B L E A U N° 2 |
|---|
| Pays | Superficiebass. Amazone | Précipitationsannuelles km³/an | Idemen mm. | Ecoulementannuel km³/an | Idemen mm. | Ecoulementlit./km²/sec. | Débit/sec. |
|---|
| Brésil | 3.935.000 | 8.735,7 | | 3.784,4 | | 30,8 | 120.003 |
| Colombie | 343.000 | | 2.550 à 3.500 | 694,0 | | | 22.007 |
| Equateur | 139.634 | | 3.006 | 315,0 | 2.256 | | 9.989 |
| Pérou | 956.751 | | | 1.577,0 | | | 50.006 |
| Bolivie | 887.990 | | | 252,0 | | | 16.105 |
| Venezuela | 40.000 | | 2.300 | 52,0 | 1.300 | | 1.649 |
| Total | 6.312.375 | | | 6.674,4 | | | 211.644 |
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